Menu fretin. Le petit Mawapé est bien trop jeune pour accompagner son papa à la pêche. Reste la consolation d'être en pensée à ses côtés en contemplant les vagues de l'océan. Quand, au retour de pêche, tout le village vient aider à tirer les lourds filets sur la plage, Mawapé a le droit d'assister au spectacle chatoyant. Dans les filets bleus, les gros poissons s'agitent et frétillent dans tous les sens, mais ce ne sont pas eux qui attirent son attention. Le garçonnet préfère se concentrer sur les tout petits poissons dont personne ne veut et qui sautillent à ses pieds. Ils ont beau être insignifiants, eux au moins ne sont pas à vendre et lui appartiennent, tandis que les autres sont triés par les villageoises avant d'être engloutis par des bouches humaines ! En voyant Mawapé penché sur sa bassine, son papa et ses copains pêcheurs se moquent gentiment de lui : « Ha ha que vas-tu faire avec ces petits poissons qu'on ne peut même pas manger ? » Les adultes peuvent toujours se gausser, Mawapé a sa petite idée... À voir avec quel talent l'autrice japonaise Satomi Ichikawa restitue la lumière et la vie de ce petit village, on se dit qu'elle a dû séjourner au Mali. Loin de toute caricature, les tableaux des femmes africaines recueillant le butin de la pêche sont saisissants de vie, tout comme ceux des pêcheurs souriants et solidaires ployant sous les filets. Avec ses couleurs et son histoire tendre d'enfant qui donne une seconde chance à ses poissons, l'album stimule en douceur la fibre artistique et écologique des petits lecteurs.